पौधे पानी और खनिज लवणों को कैसे ऊपर पहुँचाते हैं?

जड़ें पौधे को ज़मीन में थामे रखती हैं और मिट्टी से पानी सोखती हैं। जड़ों के सिरों के पास बहुत सारे पतले मूलरोम होते हैं, जो मिट्टी के संपर्क वाला क्षेत्रफल बहुत बढ़ा देते हैं। पानी, उसमें घुले नाइट्रोजन, फॉस्फोरस और पोटैशियम के यौगिकों जैसे खनिजों के साथ, मूलरोम में जाता है और जड़ के बीच वाले हिस्से की ओर बढ़ता है।

जड़, तने और पत्तियों की शिराओं के बीच से जाइलम गुज़रता है, यानी लंबी नली जैसी कोशिकाओं का समूह, जो सिरे से सिरा जुड़कर एक लगातार पानी के पाइप जैसा काम करता है। जाइलम पानी और खनिजों को एक ही दिशा में, जड़ से हर पत्ती तक ऊपर ले जाता है। दूसरा संवहन ऊतक, फ्लोएम (phloem), पत्तियों में बने भोजन को जड़ों और फलों समेत पौधे के हर हिस्से तक पहुँचाता है।

एक आसान गतिविधि में सफ़ेद फूल या गुलमेंहदी (balsam) की टहनी को लाल स्याही मिले पानी में रखा जाता है। कुछ घंटों बाद तने और शिराओं में लाल धारियाँ दिखती हैं, जो जाइलम में पानी का रास्ता बताती हैं। पानी लगातार ऊपर चढ़ता रहता है क्योंकि पत्तियाँ वाष्पोत्सर्जन से जलवाष्प खोती रहती हैं; इससे एक चूषण खिंचाव (suction pull) बनता है जो जड़ों से पानी के स्तंभ को ऊपर खींचता है।