संतुलित आहार क्या है?

हमारे भोजन में पोषक तत्व, यानी nutrients, होते हैं। कार्बोहाइड्रेट (चावल, गेहूँ, मोटे अनाज यानी मिलेट्स में) और वसा (तेल, घी, मेवों में) मुख्य रूप से ऊर्जा देते हैं। प्रोटीन (दाल, दूध, अंडे, पनीर में) शरीर की वृद्धि और टूट-फूट की मरम्मत करते हैं। विटामिन और खनिज (फल, सब्ज़ियों, दूध में) रोगों से बचाते हैं। रेशेदार पदार्थ और पानी पोषक तत्व नहीं देते, फिर भी ज़रूरी हैं।

किसी एक खाने में सारे पोषक तत्व सही मात्रा में नहीं होते। चावल में कार्बोहाइड्रेट भरपूर है पर प्रोटीन कम, और दाल प्रोटीन देती है। रोटी या चावल, दाल, हरी सब्ज़ी, दही और एक फल वाली थाली मिलकर ज़्यादातर ज़रूरतें पूरी कर देती है। साबुत अनाज, सब्ज़ियों और फलों से मिलने वाला रेशा, यानी रूक्षांश (roughage), भोजन को आँतों में आगे बढ़ाता है और कब्ज़ से बचाता है, जबकि पानी पोषक तत्व पहुँचाता है और अपशिष्ट बाहर निकालता है।

हर व्यक्ति की ज़रूरत अलग होती है। बढ़ते बच्चे को भरपूर प्रोटीन चाहिए, और भारी मेहनत करने वाले किसान को डेस्क पर काम करने वाले व्यक्ति से ज़्यादा ऊर्जा देने वाला भोजन चाहिए। बहुत ज़्यादा तला-भुना और प्रोसेस्ड खाना और कम सब्ज़ियाँ खाने से यह संतुलन बिगड़ता है। सोच-समझकर खाना, यानी mindful eating, का मतलब है मिलेट्स समेत मौसमी और स्थानीय चीज़ों में से तरह-तरह का भोजन चुनना और सही मात्रा में खाना।