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तारे टिमटिमाते क्यों हैं?
झटपट जवाब
तारे इसलिए टिमटिमाते हैं क्योंकि उनकी रोशनी धरती के उथल-पुथल वाले वायुमंडल से होकर आती है, जो उसे लगातार बदलती दिशाओं में मोड़ता है। इससे तारे की चमक और जगह तेज़ी से बदलती दिखती है। ग्रह पास होने से छोटी डिस्क जैसे दिखते हैं, इसलिए यह असर बराबर होकर वे स्थिर चमकते हैं।
तारे इसलिए टिमटिमाते हैं क्योंकि उनकी रोशनी धरती के वायुमंडल की हिलती परतों से गुज़रती है, जो रोशनी को बदलती दिशाओं में मोड़ देती हैं। इससे तारे की दिखने वाली जगह और चमक झिलमिलाती है, जबकि ग्रह आमतौर पर ज़्यादा स्थिर चमकते हैं।
यह कैसे होता है — चरण दर चरण
- तारा इतनी दूर है कि आसमान में वह रोशनी का एक बिंदु भर दिखता है।
- धरती के वायुमंडल में अलग-अलग तापमान वाली हवा के हिस्से होते हैं, इसलिए उनका घनत्व भी अलग होता है।
- जब तारे की रोशनी इन हिस्सों से गुज़रती है, तो वह अपने रास्ते से थोड़ा मुड़ जाती है, जिसे अपवर्तन (refraction) कहते हैं।
- हवा की उथल-पुथल से ये हिस्से खिसकते और बदलते रहते हैं, इसलिए रोशनी का मुड़ना पल-पल बदलता है।
- नतीजा यह होता है कि रोशनी की दिशा और तेज़ी तेज़ी से बदलती है, जिसे हम टिमटिमाना कहते हैं।
लोग यह भी पूछते हैं
तारे टिमटिमाते हैं पर ग्रह क्यों नहीं?
ग्रह ज़्यादा पास हैं, इसलिए एक बिंदु की जगह छोटी डिस्क जैसे दिखते हैं। वायुमंडल डिस्क के अलग-अलग हिस्सों की रोशनी को अलग-अलग दिशाओं में मोड़ता है, और ये असर आपस में बराबर हो जाते हैं। इसलिए ग्रह की चमक ज़्यादा स्थिर रहती है।
क्या अंतरिक्ष से देखने पर भी तारे टिमटिमाते हैं?
नहीं। टिमटिमाना धरती के वायुमंडल की वजह से होता है। वायुमंडल के ऊपर, जैसे इंटरनेशनल स्पेस स्टेशन या किसी स्पेस टेलीस्कोप से, तारे एकदम स्थिर रोशनी से चमकते हैं, क्योंकि रास्ते में उनकी रोशनी को मोड़ने वाला कुछ नहीं होता। चाँद पर भी लगभग कोई वायुमंडल नहीं है, इसलिए वहाँ भी तारे नहीं टिमटिमाते।
क्षितिज के पास वाले तारे ज़्यादा क्यों टिमटिमाते हैं?
क्षितिज के पास वाले तारे की रोशनी को सिर के ऊपर वाले तारे के मुकाबले कहीं ज़्यादा हवा से गुज़रना पड़ता है। ज़्यादा हवा का मतलब ज़्यादा उथल-पुथल और ज़्यादा मुड़ना, इसलिए टिमटिमाना तेज़ हो जाता है और कभी-कभी रंगों की झलक भी दिखती है।
क्या टिमटिमाने से खगोलविदों को देखने में दिक्कत होती है?
हाँ। हवा की उथल-पुथल तारों और गैलेक्सियों की तस्वीरों को धुंधला कर देती है, इसीलिए वेधशालाएँ अक्सर ऊँचे पहाड़ों पर बनाई जाती हैं। स्पेस टेलीस्कोप वायुमंडल के ऊपर चक्कर लगाकर इस समस्या से पूरी तरह बच जाते हैं।